寶玉呈上的畫卷每張尺餘見方，色彩繽紛奪人眼球。

賈母最愛喜慶色，看得喋喋稱奇。賈赦也被吸引，別以為他暴烈荒~淫就一定粗俗，人家是暴發戶第三代，若非少時受過良好教育，他會癡迷古董？這些園子畫非傳統筆墨，細膩真實如見實景，竟猜不出是如何配出這等妙~色。

赦老爺咳嗽一聲，拿腔拿調道：“真個建出來，巧奪天工！這位怡藕客奇人也，且請他過府一敘。”——照爺的吩咐畫，不畫個幾百萬踹死他。

寶玉笑道：“大老爺發話豈敢不遵？只怡藕客乃隱世高人，來去無蹤。建出來卻不難，有璉二哥監工便成。”

賈赦面現不悅，那頭賈珍一臉愉悅：“恭喜大老爺！璉兄弟必定能造出！依侄兒看，咱們犯不著照搬別人家的，娘娘省親，圖個喜慶，再沒有比這更合適的！”說著話站起身，將自己手中那張塞到木然不動的賈政手裏。

政老爺一瞧，眼睛眨了眨，再眨了眨：太合眼緣了！瞧這一彎矮墻田舍家風，兩溜青籬紅屋桑榆，佳蔬菜花漫然無際……真個引動歸農之意！

王夫人欠缺文化修養，沒看出有什麽好，只看出肯定要花銀子，當下責怪地瞥了一眼寶玉：“什麽怡藕客，騙誰呢？不就是你和四丫頭！”

政老爺駭然擡頭，再有不到兩個月就考院試，耗這許多功夫畫園子？

那頭賈母品過味：怡紅院、藕香榭，可不就是“怡藕客”？當下怒瞪賈老二：“寶玉畫幾張畫怎麽了？現如今除娘娘省親，還有什麽算大事？院試院試，十二歲考下來又能如何？不過是個虛名！過兩年再考！他親姐姐省親，做胞弟的不該盡心？”

寶玉面現慚色：“孫兒自是當為娘娘省親盡心盡力，只孫兒埋首書堆，別才向拙。我母親火眼金睛，是我說的，四妹妹畫的。”

其實惜春只畫了一張，她沒這麽快的手筆。寶玉私下細教過她如何用炭畫、怎樣以竹簽棉簽沾色彩勾畫，故此看不出是兩人畫的。至於色彩，穿越混混沒這能耐也沒這功夫。這不媚人繡品坊的員工出自“怡紅院”，當年神瑛侍者善淘各色胭脂，丫環婆子受了醺陶，做繡品之餘兼賣各色紙花樣，一番琢磨弄出各種喜慶色彩，假石頭揀個現成。

賈母笑嘆：“總以為四丫頭只能畫個扇面，竟是有這等能耐了！”

寶玉頷首：“可不正是，我就那麽一說，四妹妹便畫了出來。原該叫‘藕怡客’才對，只孫兒覺著藕字猛一聽似‘偶然’之偶，‘偶怡’兆頭不好，故此……”

“故此盡是你們瞎想的！”赦老爺興致索然，對賈珍道：“莫亂誇了，哪來的紅屋子？且請那位山子野老先生過府一敘。”

賈珍大力搖頭：“自古英雄出少年，紅屋子有，就在咱們莊子上，璉兄弟造出來的。娘娘省親，自家弟妹籌畫，自家兄弟籌造，多好！請什麽外人？”——絕計不要！紅磚售賣爺分利，不光不用掏出真金白銀，大賺一筆。

政老爺頗意外，忙詢問紅屋子在哪個莊子。在他眼裏璉二就一個只能跑跑腿的紈絝子，不意竟能籌造出屋子，雖非正途，總好過一無所長。

紅磚樣版屋建在賈菌家的莊上，只放些農具種子沒住人，建成僅年餘，看著如新屋，四周景色也好，賈璉自是隆重推介一通。

政老爺每日下午基本無事，當即說定明天便去瞧瞧。

王夫人愁悶，掉頭便將寶玉捉了問話。

寶玉扮苦臉：“璉二哥老早搞了紅屋子，玩玩罷了，四妹妹便畫了那些畫給我品玩。今天老太太差人去家塾傳我，我想除省親別院再無別事，就帶身上。璉二哥說造價不高，方才觀他神色也無不悅，應不會超出十萬倆。”

王夫人松了口氣，又嘆息：“你哪裏明白個中玄妙，屋子不貴，裏頭擺設呢？珍大爺定在動腦筋，大老爺又好古董，準會借口娘娘省親四處搜刮奇珍。”——老娘沒法一劑藥下去整死他們，露了馬腳，咱們二房完蛋。

寶玉心中恨恨，暗襯不下黑手是不行了，嘴裏道：“太太勿憂，您沒細看，那是田園家舍之風，擱古董不對味，放些草編稻莖才合適。只他們要的不過是個借口，再不合適也會生出事端。且拖一拖，二姐姐五月十九成親，他們即謀薛家的銀子，總得拿出些誠意先將親事鄭重辦好。我請璉二哥想個法子，令他們死盯薛家，待兒考完院試，幫璉二哥一塊煽火，反正薛家姨媽出多少銀子他們都嫌不足的。一路煽到娘娘省親前，再請二舅彈壓！”

王夫人失笑：“是個法子，沒法子的法子。唉，老太太真個年紀大了，擱以前她定會思及個中不妥，哪會讓大老爺拿主意。”

寶玉心道她才沒老糊塗，只不覺得沒什麽不妥罷了。要不是爺一路對你暗示明示大施催眠法，這會你也和他們混一堆借機狂撈。

這一刻他頗遺憾自己不是專業催眠高手，不然將賈赦賈珍賈母全催眠了，什麽麻煩都沒了！不過，就算是催眠大師，催眠有一個先決條件，被施術者必須高度信任施術者。別人且不提，賈母太精明，看著疼大小金孫，不過寵而已。“寵”是什麽？對小貓小狗皆寵，同人文中有一點說的再正確不過：賈母養孩子如養寵物！

次日山莊之行寶玉沒去，有賈珍幫腔比他管用，再有賈菌的母親婁氏，那也是嘴巴子超利落的。

或許因幫腔的夠力，璉二也放了寶難弟一馬，他很清楚寶玉必須在政老爺面前擺出專註於書堆的架式，若他硬逮寶玉，政老爺會非常不快滴。

璉二老認為寶玉的所謂讀書是擺虛架子，假石頭自己卻知道這會真要專心致志了，以為開了金手指就一定能考上？賈蘭府試落第！所以在考前這段時間必得調整好心態，保持身心健康，免得憂思過度也發場高燒，別燒死了。

故此不光考察紅屋子他沒摻和，隨後的事也沒管，搞庶務璉二比他強，又有建過紅屋的莊丁們，個頂個比他強。

如此這般，他只在元春婚禮時從家塾返回榮府露了個面。

就這回府一轉，他驚見惜春、探春瘦了好些，小臉只剩一對眼骨碌轉！一問，惜春這段日子天天玩命畫園子畫，探春幫上色，連守孝的黛玉也被逮來幫忙。

假石頭氣憤跺腳，要去找璉難兄算賬，被惜春、探春雙雙拖住，說已畫的差不多了，要算賬也不能今天算。某只想想是這理，惟有忍了這口氣。

他畫比惜春快許多，有算賬的功夫不如幫手，於是抽了兩天時間，將餘下的活畫了個差不多，只餘少少細節處留給姑娘們細染色。

轉眼院試到，寶玉沒驚動賈母，反正他大半時間住家塾，又因建省親別院太忙亂，例行晨昏定省免了。

院試在京城，無非換個靠考場近的屋子。李貴要管整個家塾的雜務，沒帶。需知這陣因建省親別院，小學子們頗浮燥，他索性將張若錦們、賈蘭們統統留下鎮守學堂。話說考秀才實不用人陪，一進去就是三天，他們呆外面發傻啊？

於是假石頭僅帶了錢啟和茗煙、小紅服侍，連掃紅鋤藥墨雨也扔家塾。呃，還有後街胡草醫一枚當隨身大夫。因為天氣熱起來，諸貴府上的太太奶奶姑娘們多少有那麽點不適，鮑太醫張太醫王太醫之流忙的團團轉。

政老爺熬過棚子間，家裏諸般庶務又沒他插手的份，便於臨考前一天“悄然”帶著大幫長隨降臨，並有老熟人鮑太醫——再忙，考前給考生打個平安脈的功夫有。

賈瑞也參加今年的院試，賈代儒夫妻照例親陪。結果政老爺一查，自家嫡子的考籃竟不及賈瑞的精細！這下把他氣的，狠訓了錢啟茗煙一通，又責怪嫡子不著張若錦打點。張筒子大為解氣，指手劃腳重理了一遍籃子。

假石頭不識好歹，嫌假爸爸煩，照他看來籃子裏裝些大路貨足以，五彩石才是法寶。

政老爺因為不放心，告病請假了。某只的假“通靈寶玉”自是交給他保管，所幸政老爺只將用帕子包好的假貨貼身放了，便是塊爛石頭也不會發現。

次日，某只天未放光便與賈瑞一並抵考場，搜身、抽號，入棚子間。

首日考試除汗水濕透衣衫沒不妥，及至傍晚他發現慘了，自己這間棚子房竟是臭號！

何謂“臭號”？考生進了棚子間，三天不得出來，吃喝拉撒都在裏頭。為防借便桶夾帶小抄，自帶的便桶有嚴格規定，不大，每日一倒，這樣即使入考場時沒查出來，刷洗兩次，有沒有小洞也能發現。“臭號”便是靠近放大糞桶的號子間。大夏天雲蒸日曬，那味道真個消魂！據說誰攤上臭號，便是祖上沒積德，或自己做過缺德勾當。

某只不認為是德不德造成的，懷疑是因自家還銀遭報覆。

光是味道熏人他不怕，密實捂上鼻子便可。問題是蒼蠅太多，還有蚊子，密密麻麻如轟炸機，寫字都困難！

假石頭咬牙切齒，暗自慶幸做了周全準備：歷年考試紙張是一樣的，故此前些天他做好一份藏在五彩石空間。可恨巡考官不懼惡臭，時不時來晃，他非得做出認真寫的架式。

到了晚上，他再也頂不住，眼看天全黑了，忙拿發的那點食用水胡亂擦擦身，鉆入五彩石空間喘息。話說該小空間長寬高各一米，便是成年人蜷起來也能貓裏頭。

五彩石沒嫌棄他不潔，臭味穢跡也是世間自然存在物，修道者豈能懼之？故此著實安慰了他幾句，提醒他將藏空間的解暑湯藥喝了。

湯藥裝在竹筒中，小筒是藥，大筒是涼開水，某只咕咚一通，磨牙霍霍：“那個老來晃的忘八蛋定有份！且等著，非將他丟糞坑泡三天！”

未知是不是某巡考官測算到不幸，第三天沒來。當然，也可能是臭號太可怕，書生身子骨晃一晃都頂不住，一舉病倒了。別人不願步其後塵，索性不管某只了。

終於熬到散場，假石頭兩眼發綠竄出考場。久待的政老爺大為吃驚：能跑啊能跑啊不會是看花了眼吧？！

賈瑞枉自練過弓馬，艱難地挪出考場，望見自家祖父母，立即兩眼翻白暈過去。

餘波：賈瑞纏綿病榻月餘，假石頭飽睡一夜原地覆血，令政老爺更鄙視弓馬。

又及：政老爺命寶玉將考卷默出來，拿去給清客相公們看。縣試府試都不曾這樣做過，縣試那次某只的小爪子長滿凍瘡，無法默；府試那次，賈政認為絕對過不了，沒讓他默。這次寶玉跑出考場，希望太大，政老爺自是迫不及待。

院試榜單沒這麽快出來，且回到榮府。

璉、寶泡制的省親別院和原著的大觀園大不一樣，首先寧府會芳園沒有並過來，東邊下人群房也沒拆，赦老爺的東院更沒動彈，它就一個反L狀：從萱草院彎出，沿正門大馬道一路建到榮禧堂。探春、惜春自是從榮禧堂的抱廈移走，住回了賈母院。惜春時不時出張色彩鮮艷的畫，黛玉配上一首詩，拿去賈母座前奉承。

寶玉有時也來湊個熱鬧，但他的拙作沒法跟降珠仙子比，除非是搏人一笑的打油詩。假石頭不樂意老獻醜，不玩了！

某只有大把緊要事，一介廉價園子，偏有人變著花樣折騰銀子，賈珍父子不說了，什麽榮府總管賴大、寧府總管賴二，以及來升、趙天棟等等下仆各奉主子之命摻和，更有清客詹光（沾光）單聘仁（善騙人）之流在那兒瞎掏騰，政老爺本是請他們幫看著別亂花銀子，他們倒好，上嘴皮下嘴皮一碰平白多出一堆事！

忍無可忍不必再忍，這天他揪著幾只清客理論，施施然往政老爺書房行……

作者有話要說： 註意：畫紅房子的惜春十歲、配詩的黛玉比探春大不足一個月，年十一。

原著中神瑛侍者入住大觀園時十三，那年黛玉探春皆十二，這裏提前了一年。

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